Udekat om vinteren: mørke, trafik og faste nattetider

Klokken er halv fem, og det er allerede ved at blive mørkt. Din kat står ved døren og vil ud, præcis som den har gjort hele sommeren. Men har du en udekat om vinteren, ændrer forholdene sig: Mørket kommer tidligt, trafikken topper netop i de mørke timer, og nætterne er lange og kolde. Med nogle få faste vaner kan du gøre det mørke halvår langt tryggere for både kat og ejer.

Hvorfor mørket gør en forskel

Mange katte er særligt aktive i skumringen og ved daggry. Om sommeren ligger de tidspunkter tidligt om morgenen og sent om aftenen, hvor der er forholdsvis lidt trafik. Om vinteren falder skumringen derimod sammen med myldretiden, hvor folk kører til og fra arbejde. Samtidig har bilister sværere ved at se en lille, mørk kat ved vejkanten, og regn, sne og blændende forlygter gør det ikke bedre.

Kattens eget mørkesyn er godt, men det hjælper ikke meget, når en bil kommer hurtigt. Derfor handler vinterens udeliv mest om at styre, hvornår katten er ude, og om at gøre den lettere at få øje på.

Indlukning om natten – en vane, der kan læres

Mange katteejere vælger at holde katten inde fra mørkets frembrud, til det bliver lyst igen. Det kan føles som en stor omvæltning for en kat, der er vant til at komme og gå, men de fleste katte vænner sig til nye rutiner, hvis de er forudsigelige. Det gælder især, hvis indlukningen forbindes med noget positivt.

Gør aftensmaden til signalet

Det nemmeste er at flytte kattens aftensmåltid til lige før mørkets frembrud og kun servere det indendørs. Kalder du på katten med den samme lyd eller det samme ord hver dag, lærer den hurtigt, at det kan betale sig at komme hjem. Når katten er inde, lukker du kattelemmen eller døren for natten.

• Begynd omlægningen i god tid, gerne allerede i september, mens det stadig er lyst om aftenen.
• Flyt fodringstiden lidt ad gangen, i takt med at dagene bliver kortere.
• Brug samme kald, samme skål og samme sted hver gang.
• Lad katten komme ud igen om morgenen, når det er blevet lyst.
• Hold rutinen også i weekenden – katte skelner ikke mellem hverdag og fridag.

Pro-tip: Har du en kattelem, findes der modeller, hvor du kan indstille, at katten kun kan komme ind og ikke ud. Så kan katten altid nå hjem, men bliver inde, når den først er kommet ind.

Når katten er inde hele natten

En udekat, der pludselig skal tilbringe mange timer indendørs, har brug for noget at give sig til. Ellers kan rastløsheden gå ud over møbler, gardiner eller din nattesøvn. Sørg for, at katten har det, den har brug for, inden for rækkevidde.

• En ren kattebakke et stille sted – også selvom katten normalt går udenfor.
• Kradsemuligheder, gerne både lodrette og vandrette.
• En plads i højden, fx et kradsetræ ved vinduet, hvor katten kan holde øje med verden.
• Et par minutters leg om aftenen med fx en fjerstang, så katten får brugt noget energi.
• Frisk vand og en blød hule eller kurv uden for træk.

Gør katten lettere at se

Hvis din kat er ude i de mørke timer, kan et halsbånd med refleks gøre den mere synlig i billygterne. Vælg altid et sikkerhedshalsbånd, der åbner af sig selv, hvis katten hænger fast i en gren eller et hegn. Kontrollér jævnligt, at det sidder rigtigt: Du skal kunne få et par fingre ind under båndet, uden at det kan glide over hovedet.

Ikke alle katte accepterer et halsbånd, og det er helt i orden. Så er faste indetider i mørket den vigtigste beskyttelse. Uanset om katten bærer halsbånd eller ej, er det en god idé at få den ID-mærket med chip og registreret, så den kan spores tilbage til dig, hvis den bliver væk eller kommer til skade. Spørg din dyrlæge, hvordan det foregår.

Vinterens andre farer i nabolaget

Trafikken er ikke det eneste, du skal tænke på. Kulden og vinterens gøremål fører et par særlige risici med sig, som er værd at kende.

• Varme motorer: Katte kan søge ly i motorrummet eller under en bil, der lige er blevet parkeret. Bank på motorhjelmen, og kig under bilen, før du starter.
• Kølervæske: Frostvæske kan være meget giftig for katte, selv i små mængder. Tør spild op med det samme, og opbevar dunke lukket og utilgængeligt.
• Vejsalt: Salt og grus kan irritere trædepuderne. Kig på kattens poter, når den kommer ind, og tør dem af med en fugtig klud, hvis de er snavsede.
• Skure og garager: Katte kan smutte ind og blive lukket inde. Kig efter, før du låser.
• Nytårsaften: Fyrværkeri skræmmer mange katte, så hold katten inde fra om eftermiddagen og natten igennem.

Vidste du?

Ældre katte og katte med tynd pels kan have sværere ved at holde varmen. Mange katte vælger selv at være mere inde, når det bliver koldt – og det er helt naturligt. Lad katten bestemme tempoet i de lyse timer, og sørg for, at den altid kan søge ly.

Hvad hvis katten ikke kommer hjem?

Selv med gode rutiner kan det ske, at katten ikke dukker op til aftensmaden. Gå en tur i nærområdet med en lommelygte, og kald med det velkendte kald. Lys gerne ind under buske og biler og ind i skure – kattens øjne reflekterer lyset, så du kan ofte få øje på den. Spørg naboerne, om de vil kigge i deres garager og udhuse. Bliver katten væk i længere tid, kan du kontakte din dyrlæge og de lokale onlinegrupper for bortløbne dyr.

Pro-tip: Lav en lille aftenrutine for dig selv: Er katten inde, er lemmen lukket, og er bilen tjekket? Tre korte spørgsmål, der hurtigt bliver en vane.

Kort opsummeret

Når du har en udekat om vinteren, handler det især om at tilpasse sig mørket. Med faste tider, et indendørs aftensmåltid og en god indretning til de lange nætter kan katten stadig nyde udelivet, når det er lyst.

• Hold katten inde fra mørkets frembrud, til det er lyst igen.
• Brug aftensmaden som fast signal til at komme hjem.
• Giv katten kattebakke, kradsemuligheder og leg indendørs.
• Overvej et sikkerhedshalsbånd med refleks, og få katten ID-mærket.
• Hold øje med varme motorer, frostvæske, vejsalt og fyrværkeri.

Virker din kat forslået, halter den, har den ømme poter, spiser den dårligt eller opfører sig anderledes end normalt efter en tur ude, så kontakt din dyrlæge. Det gælder også, hvis du har mistanke om, at katten har været i kontakt med frostvæske eller andre giftige stoffer – her er det vigtigt at handle hurtigt.