Kat nummer to: firetrinsplan til en fredelig start

Transportkassen står klar i gangen, og du glæder dig til synet af to katte, der krøller sammen i sofaen. Men kat nummer to flytter ikke bare ind i et hjem — den flytter ind i en anden kats territorium. Måden, de to bliver præsenteret for hinanden på i de første uger, betyder mere for deres fremtidige forhold end næsten alt andet, du gør.

Katte er ikke flokdyr på samme måde som hunde. To katte kan sagtens leve godt sammen, men venskabet opstår sjældent af sig selv på en eftermiddag. Det opbygges langsomt gennem lugt, lyd, syn og til sidst fysisk nærhed — i den rækkefølge. Planen herunder følger præcis den rækkefølge.

Før den nye kat kommer ind ad døren

Forberedelsen begynder, inden du henter katten. Vælg et rum, der kan lukkes af — et gæsteværelse, et kontor eller et badeværelse med plads nok. Det bliver den nye kats base i den første tid, og det skal være indrettet, så den kan klare sig helt derinde.

• Kattebakke placeret langt fra mad og vand
• Foder- og vandskål, gerne to steder i rummet
• Mindst ét skjulested, for eksempel en kasse lagt på siden eller et tæppe over en stol
• Et sted i højden, så katten kan overskue rummet
• Kradsemulighed — både stående og liggende
• Legetøj, der kan bruges til korte lege flere gange om dagen
• En blød seng eller et tæppe, som senere kan bruges til duftbytte

Tal også med din dyrlæge, før de to katte mødes. En nyankommen kat bør være sundhedstjekket, og du bør have styr på vaccinationsstatus, ormebehandling og eventuelle lopper eller øremider, så du ikke bringer noget med ind til den kat, du allerede har. Det er en samtale, der hører hjemme hos dyrlægen, ikke på nettet.

Trin 1: Eget rum fra første dag

Bær transportkassen direkte ind i det forberedte rum, luk døren og åbn kassen. Lad katten selv bestemme, hvornår den vil ud. Sæt dig eventuelt på gulvet et stykke væk og lav noget andet — læs eller tal lavmælt. De fleste katte kommer ud, når der ikke sker noget dramatisk.

Den kat, der bor i hjemmet i forvejen, skal have sin normale hverdag og sine vante pladser. Den opdager nok, at der er noget nyt bag døren, og det er helt fint. Formålet med trin 1 er, at begge katte bliver klar over hinandens eksistens, uden at de kan komme op at slås.

Hvor længe trinnet varer, afhænger helt af kattene. Nogle er afslappede efter et par dage, andre har brug for en uge eller mere. Gå videre, når den nye kat spiser normalt, bruger bakken og ikke længere ligger gemt hele dagen.

Trin 2: Lugt før syn

Katte genkender hinanden på duft, længe før de genkender hinanden på udseende. Derfor er duftbytte det vigtigste skridt i hele planen — og det, folk oftest springer over.

• Byt tæpper eller senge mellem de to rum, så hver kat sover på den andens duft
• Stryg forsigtigt et blødt klæde mod kattens kind, og læg det et sted, hvor den anden kat kommer forbi
• Lad kattene på skift udforske hinandens områder, mens den anden er lukket inde — så lærer den nye kat resten af boligen at kende uden konfrontation
• Fodr begge katte på hver sin side af den lukkede dør, og ryk skålene en lille smule tættere på hinanden hver dag
• Stop op, og ryk skålene længere fra hinanden igen, hvis en af kattene holder op med at spise

Pro-tip: Bland aldrig duftene sammen med parfume, rengøringsmiddel eller citrus. Kattenes egne dufte er hele pointen — de skal bare flyttes rundt, ikke overdøves.

Trin 3: At se hinanden gennem en barriere

Når begge katte spiser afslappet tæt på døren, kan de få lov at se hinanden — men stadig ikke nå hinanden. Brug et højt hundegitter i døråbningen, en dør på klem med en dørstopper eller en glasdør, hvis du har en.

• Hold de første seancer meget korte — et par minutter er rigeligt
• Giv dem noget godt at lave på hver side: en godbid, en pind med fjer, en lille portion vådfoder
• Slut af, mens begge katte stadig er afslappede — ikke når det er begyndt at spidse til
• Gentag flere gange dagligt frem for én lang seance
• Forlæng tiden gradvist over dage, ikke over timer

Lidt fnysen og et smæld med halen er ikke et nederlag. Det er information. Men hvis en af kattene stirrer stift, blæser vedvarende eller forsøger at slå gennem gitteret, er I gået for hurtigt frem. Gå et trin tilbage i et par dage — det koster ingenting og redder ofte hele processen.

Trin 4: Fælles gulv under opsyn

Det første møde uden barriere skal være kort, planlagt og under opsyn. Vælg et tidspunkt, hvor begge katte er mætte og en smule trætte — gerne efter en leg. Luk dørene til de rum, du ikke kan overskue, og sørg for, at ingen af kattene kan blive presset op i et hjørne.

• Sørg for flere flugtveje og mindst to pladser i højden, så en kat kan trække sig opad
• Hav en fjerpind klar, og brug den til at aflede opmærksomheden, hvis stemningen strammer til
• Afbryd altid ved at kaste en legetøjsmus væk fra situationen — aldrig ved at gribe ind mellem to katte med hænderne
• Skæld aldrig ud, sprøjt ikke med vand, og straf ikke fnysen — det knytter ubehag til den anden kats tilstedeværelse
• Afslut mødet efter få minutter, og send den nye kat tilbage i sit rum
• Forlæng møderne lidt ad gangen, indtil kattene kan være sammen uden opsyn, mens de er vågne

Regn med, at hele forløbet tager uger frem for dage. Nogle katte accepterer hinanden hurtigt, andre ender med en høflig sameksistens, hvor de deler bolig uden at være venner. Begge dele er et fint resultat.

Ressourcer nok til to katte

Rigtig mange konflikter mellem katte handler ikke om personlighed, men om adgang. Når der kun findes én af noget vigtigt, bliver det noget, kattene kan spærre for hinanden. Den enkleste måde at forebygge slåskampe på er at fjerne grunden til at slås.

• Kattebakker: én pr. kat plus en ekstra, placeret forskellige steder i boligen — ikke side om side
• Foderpladser: hver kat sin skål, gerne i hvert sit rum eller i hver sin ende
• Vand: flere skåle, væk fra foderet
• Hvilepladser: flere senge og flere hylder eller vindueskarme i højden
• Kradsetræer: mindst to, gerne ved indgangen til de rum, kattene ofte passerer

Myte eller fakta?

Myte: Katte finder selv ud af det, hvis man bare lader dem være. I praksis kan et dårligt første møde sidde i begge katte i månedsvis, og konflikter mellem katte, der bor sammen, har det med at blive til vaner frem for at gå over. En trinvis introduktion tager længere tid i starten, men sparer ofte meget besvær bagefter.

Hvornår skal du bremse op?

Nogle signaler betyder bare, at I skal et trin tilbage. Andre betyder, at du skal have hjælp udefra. Hold især øje med, om:

• En kat holder op med at spise eller drikke
• En kat tisser eller markerer uden for bakken
• Én kat blokerer adgangen til bakke, foder eller dør
• Der er vedvarende fnysen eller stirren, som ikke aftager over dage
• En kat gemmer sig hele dagen og først kommer frem om natten
• Der opstår egentlige slåskampe med bid, sår eller pelstotter på gulvet

Ændret appetit, ændrede vaner på bakken eller sår efter et slagsmål hører hjemme hos en autoriseret dyrlæge — både fordi sårene kan blive betændte, og fordi ændret adfærd nogle gange har en fysisk årsag, der skal udelukkes først. Er kattene sunde og raske, men konflikten fortsætter, kan en certificeret kattekonsulent eller adfærdsrådgiver hjælpe med at lægge et forløb, der passer til netop jeres to katte. Spørg gerne ind til, hvad et forløb omfatter, og bed om et fast tilbud frem for et løst overslag, inden I går i gang.

Kort opsummering

• Trin 1: Den nye kat bor i sit eget lukkede rum med alt, hvad den har brug for
• Trin 2: Byt dufte, og fodr kattene på hver sin side af den lukkede dør
• Trin 3: Lad kattene se hinanden gennem et gitter eller en dør på klem i korte seancer
• Trin 4: Korte møder på fælles gulv under opsyn med flugtveje og pladser i højden
• Gå altid et trin tilbage, hvis en kat holder op med at spise eller reagerer kraftigt
• Sørg for rigeligt med bakker, foderpladser, senge og kradsetræer fra første dag

Tålmodighed er det eneste værktøj, du virkelig ikke kan undvære. Kattene bestemmer tempoet, og din opgave er at gøre hvert møde en anelse bedre end det forrige. Er du i tvivl om en kats sundhed eller adfærd undervejs, så kontakt din dyrlæge — det er altid det rigtige sted at starte.